劫后余生

    氧气从喉咙往下涌入肺部的感觉真是太棒了。他们拿走他脸上的面罩，供氧停止时，他非常生气。现在，他正仰面躺在户外，头顶上是夜空中闪耀的群星。一道道惨白的光束在草地上交错摇晃着，在他周围，一群人围着他站成一个弧形。

    其中一个人对着他俯下身来，远处的灯光打在他的脸上，让汤森看清了他。

    汤森盯着这张脸看了很久，那个人也一直看着汤森。到现在为止，汤森已经非常熟悉这张脸了，但他们彼此还从未如此接近对方。这是一张难以捉摸的表情呆板的面孔，似乎从来都不会笑。这人曾经在人群中驻留，盯着汤森；他曾经隔着布满灰尘的地铁车窗对汤森怒目而视；汤森曾经透过药房橱窗看到他的身影；他曾经在硬座火车上转身巡视着过道；他甚至还在汤森的梦里化身为一双鞋子，紧紧地追着汤森，而他的样子却终未显现。而现在，他就在这里，跟汤森如此接近。他终于追上了汤森。他让汤森平躺在地上，躺在垫子上。

    最后，汤森疲倦地淡淡问道：“你就是埃姆斯，对吧？”

    “就是我，”他略带挑衅地说，“你就是丹·尼尔林，对吧？”

    “我才不是呢，”他说，“我是弗兰克·汤森。”

    人们扶着他，让他撑着胳膊肘，帮他坐起来。他觉得刚才吸过氧，现在有点儿头晕。“你就没有别的帽子好戴吗？”他居然这么对埃姆斯说。

    他再次站起身，环顾四周。迪德里希家的房子就在身后，探照灯打出一圈圈白色扑克牌筹码一样的灯光落在房子上，偶尔微风吹过，把那边刺鼻的烟雾也带过来了，草坪上到处都是人和各种器械————救生装置和灭火仪器。许多汽车全都开出车道，凌乱地停在了草坪上。有一辆车停在那儿，车后部全打开，几个人围在那里，正把一个担架往车里推，看上去不是什么好事儿。担架被盖上了，在一头有两个冒起的尖角，看上去像是一双斜放的鞋。一个戴头盔的人从车上的窗户朝车窗外扔了个东西在地上。现在，这里十分忙碌。

    他们扶着汤森走起来，埃姆斯在他的一侧，另一个副手在他另一侧，一只手扶着汤森。

    汤森醒过来后一直在想一个事儿，他问他们：“那个女孩怎么样了？”他尽力让自己的声音保持平静。

    埃姆斯面无表情地稍稍摇了摇头。

    “他杀死她了，对吧？我听到了烟雾中的枪响。”

    埃姆斯这次微微点了点头。

    汤森愤怒地爆了句粗口。

    旁边的副手低调地说：“省点力气吧，他被烟熏得就像只老鼠一样。”

    汤森说：“她是个好姑娘，要是没有她……”他的声音渐渐低下去，三个人都不再说话了。

    前面的那几个人正好走到一边来，跟迎面走来的他们打招呼。汤森又看到他们脚下还有一副担架，也是被盖住了。那辆载着第一个担架的车开过来，要运走这一个。

    “这是谁……露丝吗？”他含糊地问。

    “不是，我们已经把她送到村里去了。这是救了你的那个人。”

    “我不明白，是谁？”

    埃姆斯蹲下身，掀开担架上的防水布一角说：“他为了救你，牺牲了自己。”

    “是老爷子！”汤森懊悔地说，“我怎么把他给忘了。所以，他也遇害了……”

    死亡让他摆脱了残疾，他看上去就跟其他人一样。他合上了眼睛，面容平静而满足，几乎还带着胜利的喜悦。

    汤森默默地看着他，他还能说什么呢？

    “你知道他一只手还能稍微动动吗，他的右手？”埃姆斯说。

    “是的，我知道。不过我是偶然发现的，几天前，露丝把他推到小屋来跟我见面，他的右手只是稍微能动一下，根本不能做什么事。他只能稍微弯曲一下手指，轻微地移动手肘，仅此而已。”

    “这就够了，足够他握住武器了。”

    “武器？”汤森扭头看着这名侦探。

    “是的，他唯一能握住的武器，是一根普普通通的厨房里用的火柴，但算得上是武器了，不然你以为那么多烟是从哪里来的，自燃吗？肯定是在什么地方有火柴，刚好他又够得着，很可能是在厨房里。我猜，有好多次，他的轮椅刚好就停在厨房某个地方，刚好旁边就是火柴，他每次偷一两根，谁知道他原本打算拿这些火柴干什么呢。”

    汤森说：“他真有主意。”

    埃姆斯耸耸肩说道：“他把身下的坐垫扒了个洞，这肯定费了他不少时间。刚刚我们把椅子拿到外面来的时候，才发现里面全是烧焦的火柴头。这就是明摆着的了，他选择了死，而且是极其痛苦的那种方式。他那样做，是为了引起路上人们的注意，让他们来救你。尽管这样做的希望并不太大，但这是他唯一能帮到你的方式，而且他心甘情愿地这么做了。”

    “他真的救了我，”汤森说，“就连我自己给你们的信息也耽误得太晚才把你们带来。迪德里希是有时间开枪杀死我的，是那些浓烟阻止了他，不是你们。实际上，他也真的再开了一枪，但是他自己那个时候已经头晕得没法瞄准了，我想子弹是射到了椅背里。”

    “是你报信说，我们想要抓杀害哈里·迪德里希的凶手的话，就今晚九点三刻到这儿来？”

    “的确是我，”汤森冷静地说... -->>
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