第十二章

    天下事不如意者，十常八九……

    武曌，在她生命辉煌的年月，兴发着不如意的叹息。

    那是下午，合璧宫很宁静，只有婉儿陪伴着太后。

    太后独酌着，白玉壶中的荷露酒已经饮尽了。但是，武太后意犹未尽，将玉杯碰击着壶，向婉儿说：

    “要她们再弄一壶来！”

    婉儿搁下一卷表文，拿起铜棒，轻轻地敲着玉盘。

    屏风外，两名宫女转入服侍，顺便奏告：

    “白马寺薛大和尚请谒。”

    武曌微喟着点头，似乎在回忆着往事，并未出声————两名侍女则捧着酒壶躬身站立待命。于是，婉儿向她们挥手。她们缓缓地退下了。

    “许多事，使人烦————”武太后像自语那样说。

    “太后，都过去了啊————”婉儿低悠地接口————皇太后的心事，只有她是了解的，太后所烦的，是过去三个月间的一连串变故。

    三个多月，整个艳阳天气与初夏，都在变乱中丧失了，皇太后几乎有一百天没有到天堂神宫去。

    这过去的三个月，内与外，都有着叛乱，就中最严重的是越王李贞起兵反对太后，声势虽然不及徐敬业在扬州起兵那样浩大，可是，李氏皇族与之声息相通的，却有不少。越王李贞父子那一支兵，在战场上虽很快就覆没了，但是，武太后为了究治李贞的党羽，足足忙了一个多月————徐敬业称兵，她杀了裴炎。李贞叛反时，她又杀了右相刘袆之、太子舍人郝象贤。而皇族中人，和越王声息相通的，有霍王李元轨、韩王李元嘉、纪王李慎、鲁王李灵夔、江郡王李绪、东莞公李融、常乐长公主等人，都先后处死。这是大狱，武曌小心谨慎而又严厉地处置着。为了表示自己大公无私，驸马都尉薛绍的家族，因曾与越王交通，也被株连在内。

    薛绍的两个哥哥都处了死刑，薛绍本身，虽然是武太后的爱婿，也未能置身法外，仅免死刑，而受杖一百入狱。结果，薛绍死在狱中。

    ————这是九天之前的事。

    武曌知道女儿为丈夫的死去而哭泣，但是，她没有安慰女儿。同样，太平公主在事变的过程中，也未曾向母后求恳赦免自己的丈夫。她们母女之间并无任何隔阂，可是，彼此的政治性使得她们如此丧绝了人性。

    ————这些，也只有婉儿才能了解。

    由于这许多事情，武太后的心情沮丧，事变发生之后，她仅仅召薛怀义入宫三次。而最近的一次，还在二十天前。

    现在，武太后在沉思。

    现在，婉儿又说话了————

    “太后，到神宫去散散心？”

    她微微摇头，隔了一些时，才喟叹着说：

    “乱事虽然过去了，洛阳不见得大安呢！”

    “到白马寺，总不妨的。”

    “不一定————”她的声音拖得很长，“婉儿，对任何一件事，都不能绝对；当你以为不妨的时候，危险就会降到你的身上。”她随时不忘指点婉儿。

    “嗯，那么，让大和尚进来？”

    “让他来吧————让他来陪我饮几杯酒。”

    不久，薛怀义进了合璧宫，跪倒在武太后身前。婉儿瞅着他的面孔，讶然先问：

    “大和尚，你怎么啦？”

    这时候，武太后也看到了薛怀义的面颊红肿。

    “太后替我做主，太后————我挨了打！”薛怀义以一种近乎哭泣的声音叫出。

    在洛阳城内，居然有人敢于掴打薛怀义，武太后骇异了，但是，她却不动声色，徐徐地问：

    “是谁打了你？你先说说经过！”

    “太后，是宰相苏良嗣，他和我相遇，我的随从要他让路，他不让，我和他见面，斗了几句嘴，这老家伙就着奴仆打我！”

    薛怀义在述说中因气愤而浑身抖颤，而旁听的婉儿，则有说不出的遗憾————苏良嗣是最近由长安调回洛阳拜相的，一个正直而又谨守本分的好官。她想：这件事情的发生，苏良嗣势将被罢斥了。得一良相，实在不容易，而失掉，却在指顾之间。

    于是，婉儿转眼看武太后。

    出乎婉儿的意外，太后很平静，现出亲昵的、似对淘气的孩子那样的笑容。

    “怀义，你在什么地方和苏良嗣相遇而起争执，是南衙？”

    “是的，在南衙。”

    “怀义，那是你自讨没趣呀，南衙是宰相的地方，你不该到南衙去，又要宰相让路！”

    “太后，他打我————”薛怀义急说。

    “我的————孩子————”武太后伸出双手，揽住了跪在面前的薛怀义，摩挲着他，温婉地说，“算啦，你在南衙闯出事，我也没法子为你出气的。记着，以后不可到南衙去，你只能在北门横行。”

    “太后！”薛怀义红肿的面颊更加红了，期期艾艾地说，“我没有横行啊。”

    “你以为我不知道吗？怀义，我准许你横行的，不过，你不能到南衙去放肆，那是百官所在，你要明白，连我也不曾凌辱过百官，我对他们，是彼此尊敬。”武太后委婉地说出。

    这样的表示不但使薛怀义感到意外，甚至连婉儿也有着意外，武太后一向是不容人侵犯的，而此刻，却心平气和地对人对事。这态度使婉儿兴起无限惊异与无限敬仰。

    “太后！”薛怀义像一只闹败了的公鸡，垂头丧气，但是，他是识时务者，虽然是挨打受辱，一旦看出皇太后并不为自己撑腰时，立刻将自己的气愤吞咽了下去。现在，他依偎着太后，显出驯顺的可怜相。

    “婉儿，去取冰片消肿散来，我来替我的怀义敷药。”她轻快地说着，再转向情夫，“怀义，我舍不得打你，你却让人家打，唉，今后，自己检点一些啊！”

    太后的话娓娓道来，好像小家慈母训诲儿子，充满了慈爱。

    婉儿迷惘了，这个女人，不可测啊！婉儿自以为聪明才智过人，但在此刻，她自觉和太后的才智距离很遥远。她想：我只配做太后的奴仆————

    虽然如此，武曌总是一个人，她冷峻，公私是非都分明，但是，她不能无情————那是指人的基本情分。

    雄壮的薛怀义挨了打，像小绵羊似地依偎在武太后怀中，过了一夜————使太后忽然对情夫因怜恤而孕生了负欠之情。自己权倾天下，而情夫却为她剃光了头发做和尚，皇朝有数不清的名爵，他却一个也没有。

    于是，当薛怀义被遣归白马寺之后，皇太后忽然向婉儿说：

    “我想，薛怀义在外面胡来，可能和无名分有关的。”她并不等待婉儿回答，就接下去说，“我想给他一个爵位。”

    “照理是应该的，不过————”婉儿拖长了声音，以一个含蓄的笑声来代替自己未了之言。

    “你是说，我给他爵衔，等于公布了我和他的关系，是吗？”

    “太后————”她只能点头。

    “其实，不给他爵衔也是一样的啊，我一直在掩耳盗铃。薛怀义在洛阳横行，甚至跑到南衙去要宰相让路，白马寺又划入禁区，这许多，人们难道会看不出吗？”武曌低喟着，“婉儿，我想透了的，所以，我想给怀义一个名衔。”

    “假如太后不避忌，那么，给了名衔，我相信大和尚必会自我尊重的。”婉儿仍然模棱地说。

    “在表面上，有什么文章可作？”

    “薛怀义监造明堂，倘若以儒家的立场来说，那是大功呀！就从这题目来做文章，谏官绝不敢说话的。”

    武曌悠悠地一笑，随说：“拿笔给我。”于是，她写下：

    “封薛怀义鄂国公，晋授辅国大将军。”

    这样，白马寺的大和尚有爵和位，可是，这都是空衔，除了荣显之外，是一无所有的————辅国大将军的职位虽然高，但除了一队仪仗兵之外，在部队中的实际影响力，不及一名裨将。

    这是武太后的给予。

    宫廷的文牍突然地增多了，那是陈报祥瑞的章奏，以及离奇怪诞的预言。

    过去，武曌是不信天的人，一切的祥瑞和预言，她都泛泛视之。可是，现在却变了，她对来自各方呈报祥瑞的章奏看得重，命婉儿整理了，亲自过目，再交到中书去，作为正式的文件归档，这变化连婉儿也摸不着头脑，她暗暗研究着。

    一天午前，婉儿收下由武三思转呈入宫的书卷。其中，有称为《大云经》的，共四卷，为法明和尚所呈献。婉儿曾经听薛怀义在武太后面前提到法明和尚的名字，就先行察看。《大云经》开卷第一行写着：

    “西天弥勒佛下生，为今武太后，应为阎浮提主……”

    婉儿看了这一行，忍不住笑了出来。她无法想象这样幼稚和荒唐的东西会专程送入内廷，自然，她了解这是武氏的子侄为太后服务，这些时，太后雄心勃勃，希图写下中华历史的新页。

    婉儿对这样低能浮浅的东西，实在不能容忍，她想：以太后的才智，如何能让底下人弄这些东西出来呢？她将《大云经》推过一边。

    不久，武太后来了————随太后俱来的有武承嗣和武攸暨两人，每人都捧了一堆书卷，兴致极高地放在长几上。

    “婉儿，”太后微笑着，“洛阳百姓有四千人上书，请我做皇帝！”

    “一大堆的表章。”武承嗣迅速地接上了一句。

    “太后————”婉儿看出了太后的热中，把刚才抛在一边的《大云经》取过来，双手递呈，“这是一个和尚上的经典，内中称太后是弥勒佛转世，合为阎浮提主。”

    “哦！”太后笑着，“阎浮提主，是佛教称皇帝的啊！”

    “是啊，太后笑的时候，是有些像弥勒佛的！”武三思阿谀着。

    这是肉麻的阿谀，但是，武曌却并不觉得，伸手摸摸面颊，似笑非笑地说：

    “不会像吧，我怎么会像弥勒佛呢，庙里的弥勒佛是肥肥大大的。”

    “佛相变化多端，弥... -->>
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