九

    她穿衣服的趣味同杜·恺尼克小姐一样，当她想摸到里层袍子上的侧袋时，她就得翻动好几层衬衣和裙子。这时，钥匙和钱币就会在衣服里叮叮当当发出奇怪的响声。她象那些能干的女当家一样，总是一边藏着一大串钥匙，另一边藏着银烟壶，针箍，编结的活儿，以及其他叮当作响的玩意儿。她头上戴的不是杜·恺尼克小姐那种式样的棉帽子，而是一顶查看瓜地时戴的绿色帽子。帽子同黄金瓜一样，由绿色变成了棕黄色。这顶帽子的形状，在二十年之后，又以碧碧帽的名称在巴黎流行起来。这顶帽子是在她亲自监督下由她的外甥女们亲手做的。绿色的塔夫绸是在盖朗德买的；帽子的骨衬，她每五年到南特去换一次，原因是她给骨衬规定了使用期限。她的外甥女们也给她做袍子。总是按照一成不变的纸样子剪裁。这位老小姐还有一根小扁头手杖——玛丽－安东奈特①得势初期贵妇们使用的那种手杖。她出身于布列塔尼最高贵的世家。她家的族徽同从前公爵家的款式一样。布列塔尼显赫的德·庞－奥埃尔世家到她和她妹妹两人截止了。

    ①玛丽－安东奈将（1755—1793），法国王后，路易十六之妻，在法国史上以轻佻、风流、奢侈、保守、反动著名。一七九三年十月十六日同路易十六一起被送上断头台。

    她妹妹嫁给了凯嘉鲁埃，她丈夫不顾当地人的反对，把她的姓和自己的姓拼在一起，让人家称他德·凯嘉鲁埃－庞－奥埃尔子爵。

    “老天惩罚了他。”老小姐说，“他只有女儿，凯嘉鲁埃－庞－奥埃尔的姓氏也要绝代了。”

    德·庞－奥埃尔小姐从地产上获得的岁入大约有七千利勿尔。她自成年以来亲自管理、亲自骑着马儿去视察自己的产业已经三十六年，在每件事情上都表现了大部分驼子所具有的坚定性格。方圆十里之内，人们对她的悭吝很钦佩，从来没有人对此加以非难。她身边只有一个女仆和陪她来的这个小男仆。她的全部开销，不包括捐税在内，一年不超过一千法郎。因此，凯嘉鲁埃－庞－奥埃尔一家人都巴结她。他们冬天住在南特，夏天就住在他们那块位于安德尔河下游卢瓦尔河岸边的土地上。大家知道，哪位外甥女讨她喜欢，她将来就把她的财产和积蓄赠送给谁。凯嘉鲁埃家的四位小姐，最小的十二岁，最大的二十岁，每季度一个，轮着到她家来过几天。

    雅克琳·德·庞－奥埃尔是泽菲丽娜·杜·恺尼克的朋友，自幼就仰慕这个作为布列塔尼骄傲的杜·恺尼克世家，所以卡利斯特一出世，她就有了把她的财产传给他的计划，办法是把凯嘉鲁埃－庞－奥埃尔子爵夫人将来过继给她的女儿嫁给这位骑士。她想用偿还佃户押金的办法把杜·恺尼克家最好的田地赎几块回来。吝啬有了目的，就不再成为缺点，而是修养美德的手段，过分的克己就变成了不断的牺牲，终于在锱铢必较的外貌下面藏起崇高的意图。泽菲丽娜可能知道雅克琳的盘算。把整个心思用来疼爱儿子和温存丈夫的男爵夫人，看到德·庞－奥埃尔小姐每天到她家来总是找借口把她最喜欢的十五岁的夏洛特·德·凯嘉鲁埃带在身边，也猜着了几分。格里蒙神甫肯定知情。他帮助老小姐把钱存放在很可靠的地方。德·庞－奥埃尔大概有三万金法郎，这是根据她的积蓄估算的数字。不过即使她拥有十倍于现有的土地，杜·恺尼克家的人也不会表现出会使老小姐以为他们看中她的财产的殷勤劲儿。雅克琳·德·庞－奥埃尔小姐出于布列塔尼人那种值得敬佩的自豪感，很高兴她的老友泽菲丽娜和杜·恺尼克夫妇摆出高人一等的架势，爱尔兰国王的子孙和泽菲丽娜肯接受她的拜访，总使她感到万分荣幸。她甚至忍痛牺牲，同意每天晚上让她的小仆人在杜·恺尼克家点一支松脂烛——一种颜色象香料甜面包的蜡烛名称，今天西部有些地方还点这种蜡烛。因此，这位年老而富有的小姐就是高贵、骄傲和尊严本身。在你读着关于她的外貌的描述时，格里蒙不慎泄露了以下一事：年老的男爵、年轻的骑士和加斯兰带着战... -->>
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