23 开始的结局

    星期天晚上，埃勒里回到自己的公寓，掏出钥匙开了门，进屋后又把门关上，将帽子和外套扔到一边，一屁股坐在椅子里。这一天实在太累了，浑身疼痛，脑袋发胀。他独自一个人坐在客厅里，脑子里一片空白。这真是一种解脱。

    每到一个案件了结时，他总是有这样一种感觉——疲倦、懒惰、元气大伤。

    格吕克警官再次以他粗鲁的方式表达了对他的赞赏；而邦妮则又是邀请，又是感谢，又是热烈的亲吻；特伊则只是一声不吭地和他握握手。但他还是逃了回来。

    他闭上眼睛。

    他真想孤独吗？

    这不完全是事实。该死，脑子里又开始了分析！但这回所想的问题要比谋杀案令人愉快。波拉·帕里斯，他对她到底是一种什么感情呢？他为她惋惜吗？她在心理上受过挫折，把自己关在那座与世隔绝的房子里，足不出户。可惜吗？不，不可惜，真的。这完全是他的心里话，他宁可陶醉于他们两个人单独在一起的那种感觉中，把整个世界抛在外面。干吗要那样呢？

    他痛苦地哼了一声，脑袋开始胀痛，以前从来没有这样过，只不过有点脑袋发木而已。就像一个异想天开的少年。干吗要用这种方式折磨自己呢！干吗要想这些问题呢？想来想去又有什么用呢？真正幸福的人应该脑子里什么都不想。也只有这样才是真正的幸福。

    他叹了口气站了起来，脱去了夹克衫，皮夹子掉在了地上，他弯腰拣起来，这时才突然想起了里面的信封。真奇怪自己竟然在过去24小时的兴奋过程中会把它忘掉！

    他得意地把信封取出来，小心翼翼地用手指将上面的折痕轻轻抚平。这个信封的质地很好。质量。对，正是质量。波拉代表了一种特殊的东西，人类价值观中一种独特的成分，小心、羞怯、可爱，那些在一个人的心目中难以言传的最美好的东西。

    他微笑着撕开信封。她真的猜到谋杀杰克·罗伊尔和布里斯·斯图尔特的凶手是谁了吗？

    纸条上是她那随意、清晰的字迹：

    亲爱的傻瓜：一个单纯的女人能够凭直觉做到令你这样一位齐格菲式的人物费尽心思才做到的事，你一定难以相信吧。凶手当然是卢·巴斯科姆。波拉。

    她的眼力真他妈厉害！他生气地想。她不应该如此轻率地下结论。他抓起了电话。

    “波拉。是埃勒里。我刚看了你的字条……”

    “奎因先生，”波拉低声说道，“出征归来啦。该我为你庆贺胜利了吧？”

    “噢，这。我们很幸运一切进展顺利。可是波拉，你的这个字条……”

    “我看我现在已经没必要打开你的信封了。”

    “可我已经打开了，我必须说结果完全被你给蒙对了。可你怎么竟能……”

    “大概你也是，”话筒里传来波拉那美妙的声音，“祝贺我吧。”

    “好，当然。祝贺你。但这还不是主要的。你是靠猜！这才是要点。你是从哪儿得到的？哪儿都没有。”

    “你是不是有点语无伦次了？”波拉笑道，“你已经给出了答案。但并不是完全靠猜。上帝无所不知，背后自有原委。”

    “原委？噢，说说看。”

    “真的。可我不理解卢为什么要这么干——他的动机和别的东西；杀了杰克并不能……这些得由你来给我解释。”

    “可是你刚说过，”埃勒里嚷道，“你知道原委。”

    “不过是女人之见吧。”波拉顿了一下又说，“难道我们非得在电话里讨论吗？”

    “你告诉我！”

    “好吧，先生。你知道，我太了解卢是什么人了，这就使我认定卢的性格恰好和犯罪的特点相吻合。”

    “什么？你说什么？”

    “是这样，卢的主意很多，不是吗？他往往设想得很好，但运作得却很差——这不仅是他本人的特点，同时也是他做事的特征。”

    “这是怎么回事？”

    “如果你像我一样不去细想它，整个案件确实就这么回事——设想得很好，但运作得很糟！”

    “你的意思是说，”埃勒里有点气急败坏地说，“你说的原委就是这么一些破事吗？”

    “但这全是真的，”波拉得意地说，“你仔细想过吗？扑克牌的花样是非常非常聪明的——完全是卢·巴斯科姆的主意；但他也有些过于狡猾和异想天开了，干得不是太笨了吗？别再说他了。再说说杰克和特伊吧……对他们两个人的陷害。挫打字机键的那种伎俩！实在是太笨了。”

    “上帝，”埃勒里嘟嚷道。

    “哎呀，蛛丝马迹实在太多了。那个装鸡尾酒瓶的大篮子。假定篮子没有及时送到呢？就算送到了，人那么多，要是带不走呢？或者假定，就算篮子被带走，如果杰克和布里斯两人相互之间太专注了，根本不会费心在意饮料呢？或者还可以假定他们只有一个人喝了呢？偶然性实在太多了，埃勒里，这主意也太愚蠢了。假定罪犯是雅克·布彻的话，他绝不会这样做……”

    “好了，好了，”埃勒里说。“我完全被你说服了……对了，还没有。你是根据点子聪明、想法天真和手段笨拙这些现象来作出判断的，卢确实是你说的那种人。我得把这个方法告诉格吕克；他会非常高兴的。现在，帕里斯小姐，我们俩打的赌该兑现了吧？”

    “赌？”波拉有些沮丧地说。

    “对，赌！你说过我永远抓不到罪犯。可是，我抓住了，所以我赢了，你今晚只好带我去马掌俱乐部了。”

    “啊呀！”波拉不知说什么好。他通过电话线可以感觉到她的恐慌。

    “可是……可是我们不是那样打的赌，”她最后无可奈何地说，“我们是说你把他送上法庭，对他依法进行惩处。可你没有。他自杀了，他试图逃走，而他的降落伞没有打开……”

    “噢，不，你不能，”埃勒里坚持说，“你不能赖帐，帕里斯小姐。你输了，所以你会兑现的。”

    “可是埃勒里，”她哀诉道，“我不能！我……我足不出户已经好些年了！你不知道我心里想到这件事是多么慌乱！”

    “你今晚要带我去俱乐部。”

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