。这儿附近有一家叫AB C的小店,喝茶吃小圆面包,我知道你喜欢的!”
“是啊,就是那种小小的、撒满了葡萄干的!”
“上面还刷着一层糖釉——”
“香甜丰满,美味诱人——”
“总之,”弗兰克·奥利弗一本正经地说,“小圆面包总有一种诱人的魔力!”
事情就这样说定了。当娇小的女家庭教师出现时,为了这个特别的场合,她在腰间别了一支价格不菲的温室玫瑰。
他总觉得她最近看起来有点儿不安,尤其当她今天下午把茶水泼在了小小的大理石桌面上时,这种忧虑更加明显了。
“那些孩子又让你操心了?”他关切地问道。
她摇了摇头,她最近好像特别不愿意提及那些孩子们。
“他们都挺好,我从来没有介意过他们。”
“是吗?”
他体贴入微的语气无疑让她更加难过了。
“哦,真的,从来不是这个原因。可是……可是我真的很孤独,这是真的!”她的语气就像是在苦苦哀求。
他动容地紧接着说:“好的,好的,小姑娘,我知道了——我知道了。”
短暂的沉默后,他轻快地说道:“你瞧,你还没问过我的姓名呢。”
她摆了摆手表示拒绝。
“拜托,我不想知道。你也别问我的名字。我们就是两个孤独的人,萍水相逢,成了朋友。这样也许才是最好的——才是……才是最与众不同的。”
他若有所思地徐徐说道:“好吧,在这个寂寞的世界里,就只有我们两人为伴。”
这种表述与她的说法有点儿出入,她似乎很难再继续这个话题。她只好慢慢地低下头,越来越低,一心埋头于餐盘,只能让他看到她的帽顶。
“这顶帽子很不错。”他试图恢复她的平静。
“是我自己装饰的。”她颇为自豪地告诉他。
“我一眼就看出来了。”他高兴地说着,不知道自己说错了话。
“恐怕没有我想象中那种时髦的样子!”
“我觉得挺可爱的。”他忠诚地说道。
两人再度局促不安起来,弗兰克·奥利弗勇敢地打破了沉默。
“小姑娘,我本不想告诉你,可是我实在忍不住。我爱你。我想拥有你。第一眼看到你穿着那件黑色小外套站在那里的时候,我就爱上了你!我亲爱的小姑娘,如果两个孤独的人走到了一起——那么……那么他们就不用再孤独了。我会有灵感的!非常强烈的灵感!我要画你,我画得出来,我知道我画得出来。哦!我的小姑娘,我不能没有你,真的不能——”
他的小姑娘非常平静地看着他,说出他做梦也没想到会说出来的话。她静静地、清楚地说道:“那块手帕其实是你自己买的!”
他惊讶万分,这证明了女性特有的敏锐洞察力。更令他惊讶的是,她怎么会在这样的场合下回忆起这件事。不过当然,时过境迁,人家或许早就不计前嫌了。
“是的,是我买的。”他谦虚地承认,“我想找个借口跟你说话,你很生气吧?”他怯生生地等待着她的斥责。
“我觉得你太可爱了!”小女子动情地喊道,“你就是那么可爱!”她的语气有些踌躇。
弗兰克·奥利弗用他粗哑的嗓音说道:“告诉我,小姑娘,到底行不行?我知道我是一个丑陋粗鲁的老家伙……”
孤独的女郎打断了他。
“不,你不是!我不希望你改变,任何方面都不希望你改变。我就爱你这个样子,你明白吗?我爱你,不是因为我同情你,不是因为我在这个世界上无依无靠、想要被人爱、被人关心——只是因为你就是——你。现在你明白了吗?”
“真的吗?”他的声音微弱得几乎听不见。
她坚定地答道:“是的,是真的——”
两个人都在震惊中语塞了。
最终他如梦似幻地说:“亲爱的,我们上天堂了!”
“在一家ABC小店里!”她噙着泪笑道。
人间天堂是短暂的,小淑女突然惊呼起来。
“我都不知道已经那么晚了!我必须走了。”
“我送你回家吧。”
“不,不,不要!”
在她的坚持之下,他只好放弃了,仅仅陪着她走到了地铁站。
“再见了,亲爱的。”她紧紧地握了一下他的手,这是他事后才意识到的。
“明天就能再见了,”他兴奋地说道,“和往常一样,十点钟。我们到时候就把各自的名字和经历告诉对方吧,以那种最俗不可耐的方式。”
“可是——再见了,天堂。”她喃喃地说。
“天堂永远和我们同在,甜心!”
她向他报以微笑,同时再次重复了那句令人伤感的话。他猜不透她的意思,这使他有些不安。然后,无情的电梯就把她送了下去,她在他的视线里消失了。