第十一章

    现在，敬请读者允许我解释一下，这部小说适才描述的情节之前还有一些情况，我还没来得及交代清楚。

    在我们业已提到过的那个驿站的站长室内，有位旅客坐在角落里，看他那老实可怜和耐性十足的样子，不难断定他是个平民或者是个外国人，就是说，是个在驿站上没有发言权的角色。他的马车停在院子里，等待给车轱辘轴上油。放在车上的一口小箱子，足以证明他囊中羞涩。这位旅客没有要茶，也没要咖啡，但只凝望窗外，不住吹口哨，弄得坐在隔壁的站长太太心烦。

    "上帝派来一个爱吹口哨的家伙，"她低声说，"看他吹的！

    这该死的邪教徒，见鬼去才好！"

    "怎么？"站长说，"有什么了不起！让他去吹好了。"

    "有什么了不起？"生气的太太顶嘴道，"你不知道吹口哨不是好兆头吗？"

    "什么兆头不兆头？口哨不会把钱吹跑。唉！帕霍莫夫娜！

    吹也好，不吹也好，反正咱们家要钱没钱。"

    "你就打发他快点滚蛋吧，西多雷奇！把他扣在这儿干吗？

    给他马，让他快滚。"

    "那可得等一等，帕霍莫夫娜！马厩里只剩九匹马了，另外三匹要歇口气。保不定会有贵人路过。我可不愿意为了一个法国佬拿自己脖子去开玩笑。听！说到就到。马车的声音。

    哎呀！跑得好快。莫不是来了个将军？"

    一辆轻便弹簧马车停住在台阶下。侍仆跳下车台，打开门，一位身披军大衣、头戴白制帽的年轻人下了车，走到站长跟前。侍仆尾随在后，手提一口小箱子，把它搁在窗台上。

    "给我弄几匹马。"军官说，命令的口吻。

    "马上就有，"站长回答，"请拿出驿马使用证。"

    "我没有驿马使用证。我不走大道……难道你不认得我吗？"

    站长慌了，赶忙去催车夫。年青人在房里来回踱步，走进隔壁，悄悄问站长太太：那坐着的旅客是什么人？"天晓得！"站长太太回答，"一个法国佬。他坐在这儿等马足有五个钟头了，不停地吹口哨，讨厌鬼！"

    年青人便用法语跟那旅客交谈。

    "请问，您上哪儿去？"他问。

    "去附近这个城市，"法国人回答，"从那儿再去一个地主家里。他托人聘请我当家庭教师。我本想今日该到任了，但站长先生却另有打算。在这个国家要弄到马匹可真难呀！军官先生！"

    "您到本地哪一位地主家去教书呢？"军官问。

    "去特罗耶古洛夫先生家。"法国人回答。

    "特罗耶古洛夫？这个特罗耶古洛夫是个什么人？"

    "是的，军官先生……①关于他，我很少听到说好话。人家告诉我，他是个盛气凌人、胡作非为的大老爷，对待手下人非常残酷，以致谁也跟他合不来，大家一听到他的名字就发抖，对家庭教师也蛮不讲理，已经把两位老师打得半死。"

    ①原文为法文。

    "那还了得！可你还愿意到这个怪物家里去教书吗？"

    "没得法子呀！军官先生！他给的薪水不少，三千卢布一年，食宿在外。也许，我比前任两位先生运气要好些。我上有老母，我得把薪金的一半寄给她维持生活，其余的得积起来，过了五年，就是一笔小小的资本，足够我往后过独立生活了。到了那时，说声再见，我就回巴黎买卖去了。"

    "特罗耶古洛夫家里有人认识您吗？"军官问。

    "没有。"教师回答，"他是经过他的一位朋友的引荐从莫斯科聘请我的，而他那个朋友家的厨师是我的同乡，这个同乡介绍了我。不瞒你说，我本不想当教师，倒是想去做个糕点师傅，但人家告诉我，在贵国当教师吃香……"

    军官想了想。

    "请听我说，"军官打断他的话，说道，"假如有人给您一万现款，让他顶替你这个职位，而你马上回巴黎，您干不干？"

    法国人望着军官，惊惑不解，笑一笑，摇摇头。

    "马备好了！"站长走进来说，侍仆也同样说。

    "就去！"军官回答，"你们出去，等我一会儿。"————站长和侍仆出去了。————我不... -->>
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