引子：占领后的洗劫

/>     这事得从1848年5月24日说起。那天早上，夫人把我喊到她店里，“有个消息，你听了一定会吃惊。弗兰克林-布莱克从国外回了，他明天要到这儿来住到下个月，和我们一起过雷茜儿的生日。”我听了心里真高兴，弗兰克林先生从小就跟我们住在一起，在那些抽陀螺、打坏窗子的孩子中，他是最乖的一个。雷茜儿小姐在一旁听我这么一说，就回我道，她记得他是英国有史以来最最可怕的暴君。

    弗兰克林究竟是个什么人呢？他母亲是夫人的大姊，在他小时候就去世了。他父亲布莱克先生不相信本国学校会教好他的孩子，因此弗兰克林先生就被他父亲从这儿带走了，离开英国到德国的学校里去。

    他去了德国的学校以后，又到过法国的学校念书，后来又到意大利的学校念书。他给造成了个万事通，会写点儿文章，画点画；唱歌、弹琴、作曲，样样都会一点——我疑心，他也常常向人家借钱。他成年以后，继承了母亲的遗产，不久就花得精光。他越是有钱，就越是短钱用。他无论到哪儿，人家都喜欢他那活泼随和的样子。他这里住住，那里住往，后来终于打定主意，回到英国来看看我们。5月25日，星期四，我们就要看见这个孩子长大成人以后是什么模样了。

    星期四那天是个明朗的夏天，夫人和雷茜儿小姐以为弗兰克林先生要到吃晚饭时才会到，就坐了车子，跟邻近几个朋友吃饭去了。她们走以后，我去替客人准备卧室。我忽然听得了大阳台上传来轻轻打鼓的声音，只见三个穿白衣服的印度人，抬头望着屋子。三个印度人都拿着小手鼓。他们后面有个浅色头发的英国小孩，拿了个袋子。我想这些家伙大概是走江湖变戏法的，那孩子想必是替他们拿道具包的。其中有一个印度人会讲英国话，态度非常文雅。他请我准许他们在我们夫人面前耍几套戏法。

    我告诉印度人说我们夫人已经出去了，并且非常客气的请他们走开。那印度人滞洒地鞠了一躬，就跟那伙人一起走了。随后我就坐在院子里向阳那边，打起盹儿来了。这之后不久，我女儿向我飞奔过来，要把那三个变戏法的印度人马上抓起来，因为他们知道今天是谁从伦敦来看我们，而且还打算陷害弗兰克林-布莱克先生。据她说，刚才那些变戏法的印度人走了，看看四下里有没有人，就用土话谈起来。大家你望着我，我望着你，拿不定主意似的。接着他们回头看着那英国小孩，于是那个会说英国话的、为首的印度人就对孩子说：“把手伸出来！”孩子伸出了手，那印度人拿了个瓶子，在孩子的掌心里倒了一点黑的东西，摸摸孩子的头，又在他头顶上临空画了几道符，接着说了声，“看。”孩子就此直僵僵地站着，像个木头人，眼睛盯着自己掌心上的墨水。这些印度人又朝路上东张西望地看了一下，然后对孩子说：“看见那个外国来的英国大爷了吗？”

    孩子说：“我看见了。”

    印度人问道：“那位英国大爷今天是不是从这条路到这公馆里来，不定别的路？”

    孩子说：“那位英国大爷今天是从这条路到这公馆里来，不走别路。”

    隔了一会儿，印度人又问第二个问题：“那位英国大爷随身带着它吗？”

    孩子隔了一会儿答道：“带着。”

    印度人又问第三个问题，也是最后一个问题：“那位英国大爷是不是照他约定的，在傍晚时分到这儿来？”

    孩子说：“我说不上来。我累了。我今天再也看不见什么了。”

    问题到此就算完了。为首的那个印度人又在孩子头上画了几道符，在他额上吹了口气，就把他弄醒了。后来他们往镇上去了，我们事后查出来，他们就住在镇上。

    女儿讲了这事后，我对她说，这事没什么要紧。可是照我女儿看法，事情可严重，她要我特别注意第二个问题：“那位英国大爷随身带着它吗？”

    “我们回头问问弗兰克林先生吧，乖乖，”我开玩笑的说。她一走，我就决定真要问问弗兰克林先生。问之后，我感到，事情大大出乎意料，弗兰克林先生也把这事看得非常严重，照他看来，所谓“它”指的就是月亮宝石。印度人如此，说明他们已经把月亮室石钉住了。