第08章爱的冲突

    亚瑟学徒期满了，在敏顿矿井电工车间里找了一份工作。他挣钱不多，但这个工作倒是个提高技术的机会。但他任性又浮躁，却不喝酒，也不赌博。但他总是因为头脑发热而陷入困境。他要么去树林里偷猎兔子，要么就整夜呆在诺丁汉不回家，或在贝斯伍德的运河里跳水失误，胸部碰在河底的石头和铁片上，弄得伤痕累累。

    他有好几个月没去上工。一天晚上，他又没回家。

    “你知道亚瑟在哪吗？”早餐时保罗问。

    “我不知道。”母亲说，“他是个傻瓜，”保罗说。“如果他真在干些什么，我倒不会介意，可不是这样，他只是因为打牌打得走不开，要不就一定要送一个溜冰场上的姑娘回去————因此回不了家，他真是个傻瓜。”

    “如果他干出什么事来弄得我们丢人现眼，你说也是白说。”莫瑞尔太太说。

    “哦，要是那样，我倒会更尊重他一些了。”保罗说。

    “我对此很怀疑。”母亲冷冷地说。

    他们继续吃着早餐。

    “你很爱他吗？”保罗问母亲。

    “你为什么问这个问题？”

    “因为别人说女人往往喜欢最小的那个孩子。”

    “别人也许是这样————可我不。不，他烦死我了。”

    “你真的希望他很听话吗？”

    “我倒希望他拿出点男人应有的派头。”

    保罗态度生硬急躁，他也常常惹得母亲心烦。她看到那种阳光般的神色从他脸上隐去了，自然不喜欢他这样。

    快要吃完早饭时，邮递员送来了一封来自德比郡的信，莫瑞尔太太眯着眼看着地址。

    “给我，瞎子！”儿子叫道，从她手里夺走了信。

    她吃了一惊，差一点扇了他一耳光。

    “是你儿子，亚瑟的信。”他说。

    “说些什么……！”莫瑞尔太太喊道。

    “‘我最亲爱的妈妈’”保罗念道，“‘我不知道什么让我变得这么傻，我希望你来这儿，把我带回去。昨天，我没去上班，和杰克。克雷顿来到这里，应征入伍了。他说他已经厌透了工作，而我，你知道我是个傻瓜，我和他一起跑到这儿。’”‘现在，我已经领了军饷，但如果你来领我，或许他们会让我跟你一起回去。

    我真是个傻瓜，竟然做出这种事。我不想呆在军队里。亲爱的妈妈，我只会给你添麻烦，不过，如果你能带我出去，我保证今后要长个心眼，遇事多考虑考虑……‘“

    莫瑞尔太太一下子跌坐在摇椅里。

    “哦，好吧，”她大声说，“让他尝尝滋味。”

    “对，”保罗说：“让他尝尝。”

    屋里一片沉默，母亲坐在那里，两手交叉着搁在围裙上，板着脸想心事。

    “我真受够了！”她突然说，“受够了！”

    “嗯，”保罗说，眉头开始皱起来了。“听着，你用不着为这件事着急。”

    “那么，我倒应该把这事当成一件大喜事？”她转向儿子，发火了。

    “但你也用不着大惊小怪地把它当成不幸的事啊。”他反驳说。

    “这个傻瓜！————一这个小傻瓜！”她叫着。

    “他穿上军服看上去可帅呢，”保罗故意招惹她说。

    母亲对他大发雷霆。

    “哦，帅！”她大嚷着，“我看不见得。”

    “他应该被编人骑兵团，那他就可以快快活活地过一段，而且打扮帅极了。”

    “帅————帅————帅得不得了————还不是一个普通兵！”

    “哦，”保罗说：“那我呢，不就是个普通办事员吗？”

    “强多了，孩子。”母亲讥笑着大声说。

    “什么？”

    “不管怎么说，你是一个男子汉，不是一个穿红色军装的东西！”

    “我可不在乎是不是穿红军装————或藏青色的，那颜色也许更适合我————只要他们别过分使唤我就行了。”

    不过母亲已经听不进他在说什么了。

    “就在他现在干的这个工作有了点发展，或者可能会有发展的时候————这个讨人嫌————却毁了自己的一生。你想想看，干了这种事的人，他还会有什么好下场？”

    “这样也许会把他逼成材。”保罗说：“逼成材！————会把他骨头里原有的那几点油都逼出来。一个士兵！————一个普通士兵！————除了一个听号令行动的驱壳外，他什么也不是！这真是件好事！”

    “我真不明白，这为什么让你如此不高兴。”保罗说。

    “噢，也许你不明白，但我明白。”说着，她又坐到椅子上，一手托着下巴，另一只手托着胳膊肘，满腹的怨气。

    “那么你要去德比郡吗？”保罗问。

    “要去。”

    “那没用。”

    “我想亲自去看看。”

    “到底为什么你不让他待在那儿呢？这正是他需要的啊。”

    “当然，”母亲大声说，“你倒挺明白他需要什么！”

    她收拾好，赶乘最早的一班车去德比郡了。在那儿。她见到了儿子和军营负责人。然而，毫无用处。

    晚上莫瑞尔吃饭时，她突然说：“我今天去了德比郡一趟。”

    矿工抬起眼睛，黑脸上只能看得见眼白。

    “是吗，宝贝，你去那儿干吗？”

    “为了那个亚瑟！”

    “哦————这回又发生了什么事？”

    “他刚入伍。”

    莫瑞尔放下餐刀，仰靠在椅背上。

    “不，”他说，“他决不会那么干的。”

    “明天他就要去奥尔德肖村了。”

    “啊！”莫瑞尔叫道：“真出乎意料，”他考虑的一会儿，说了声：“呣！”

    又接着吃起饭来。突然，他的脸变得怒气冲冲，“我希望他永远别再进我的门。”

    他说。

    “想得真美！”莫瑞尔太太叫道：“亏你能说出这样的话！”

    “我就这么说，”莫瑞尔重复着：“只有傻瓜才去当兵呢。让他自己照顾自己吧，我不再为他操心了。”

    “你要是为他操过心才怪呢。”她说：那天晚上，莫瑞尔感到都不好意思去酒馆了。

    “怎么，你去过了吗？”保罗回到家后问母亲。

    “去过了。”

    “可以让你见他吗？”

    “可以。”

    “他说了些什么？”

    “我走的时候，他又哭又闹。”

    “哼！”

    “我也哭了，你用不着‘哼’！”

    莫瑞尔太太为儿子苦恼不堪，她知道他不会喜欢军队的。他确实不喜欢，纪律就叫他受不了。

    “不过，那个医生，”她有点得意她对保罗说：“他说他长的匀称极了————几乎挑不出毛病。所有的测量都合格。你知道，他长得很漂亮。”

    “他长得好看极了，但他却不像威廉那样会吸引女孩子，对不对？”

    “是这样，因为他俩性格不一样。他很像他爸爸，不负责任。”

    为了安慰母亲，保罗这一段时间不大会威利农场了。在城堡举行的秋季学生作品展览会上，有他的两幅作品，一幅是水彩风景画，另一幅是静物油画，这两幅画都得了一等奖。他兴奋极了。

    一天傍晚，他回家后问：“你知道我的画得了什么吗？妈妈？”她从他的眼睛里看出他很兴高采烈。她的脸也因此兴奋得通红。

    “哦，我怎么会知道呢，孩子！”

    “那张画着玻璃瓶子的得了一等奖……。”

    “唔！”

    “还有威利农场的那幅素描，也得了一等奖。”

    “两个一等奖？”

    “是的！”

    “唔！”

    虽然什么也没说，但脸上却像玫瑰花一样红光满面，喜气洋洋。

    “很好，”他说，“是不是？”

    “是的。”

    “那为什么你不把我捧上天呢？”

    她笑了起来。

    “那我把你拽不到地上可就麻烦了。”她说。

    不过，她还是满怀喜悦。威廉曾经把参加体育比赛的奖带给她，她一直保存着这些东西，她还不能对他的死释然于怀。亚瑟很英俊————至少，外表不错————而旦热情大方，将来也许会干出些名堂来。不过，保罗会出人头地，她对他最有信心，因为他还不知道自己的这种能力。他的潜力大着呢。生活对她来说充满了希望，她会看到自己称心如意的一天，她所有奋斗不是徒劳无益的。

    展览会期间，莫瑞尔太太瞒着保罗到城堡去了好几次。她沿着那间长长的画廊漫步走着，欣赏其它展品。是的，这些作品都不错。但这里面没有一件作品让她称心如意。有些作品让她感到妒嫉，那些画得太好了。她长久地盯着那些作品，极力想挑些毛病。突然间，她受到震动，心也狂跳起来。那儿就挂着保罗的画！她熟悉这幅画，就好象这幅画刻在她心上一样。

    姓名————保罗。莫瑞尔————一等奖。

    一生中，她曾在城堡画廊里看到过无数张画，现在这幅画当众挂在画廊墙上，这让她看来觉得奇怪。她四下望着，看是否有人注意她又站在这幅素描前了。

    不过，她感到自己是个值得自豪的女人。当她回家经过斯宾尼公园时，碰到那些妆扮入时的太太们，她心里这样想：“是的，你们看上去挺神气的————但我想你们的儿子不见得也在城堡得过两个一等奖。”

    她就这么走着，仿佛是诺丁汉最骄傲的“小妇人”了。

    保罗也觉得他为母亲争了一口气，尽管这微不足道。他所有的收获都是归功于她。

    一天，正当他向城堡大门走去，碰上了米丽亚姆。星期天，他已经见过她，没想到又在城里碰上了。她正跟一个相当引人注目的女人一起走着，那女人一头金发，板着脸，一副目中无人的样子。奇怪的是，米丽亚姆低头弯腰，一副沉思状，走在这个肩膀很美的女人旁边，有些相形见继。米丽亚姆审视着保罗，保罗盯着那个对他不理不睬的陌生女人。米丽亚姆看得出他的雄性气概又出现在他身上。

    “嗨！”他说，“你没有告诉我会来城里啊！”

    “是的，”米丽亚姆抱歉地回答，“我和爸爸一起坐车来的。”

    他看看她的同伴。

    “我跟你说起来道伍斯太太。”米丽亚姆声音沙哑地说，她有些紧张。“克莱拉，你认识保罗吗？”

    “我记得以前见过他。”道伍斯太太跟他握了握手，冷淡地说。

    她有一双目空一切的灰眼睛，雪白的皮肤，丰满的嘴巴，上唇微微翘起，不知道是表示瞧不起所有的男人呢，还是想要别人吻她。不过应该是前者，她的头朝后仰者，也许因为轻视男人的缘故而故意想避远一点吧。她戴着一顶陈旧过时的海狸皮黑帽子。穿着一身似乎非常朴素的衣服。显然她很穷，而且没有什么审美观。米丽亚姆则一向看上去很美。

    “你在哪儿见过我？”保罗问这个女人。

    她看着他，仿佛不屑于回答，过了会才说：“和露伊。特拉弗斯一起走的时候。”

    露伊是蜷线车间的一个女工。

    “哦，你认识她？”他问。

    她没回答。保罗转过身来对着米丽亚姆。

    “你要去哪儿？”他问。

    “去城堡。”

    “你准备乘哪趟火车回去？”

    “我和爸爸一起坐车回去，我希望你也能来，你什么时候下班？”

    “你知道一直到晚上八点，真够烦！”

    这两个女人转身走了。

    保罗想起来克莱拉。道伍斯是雷渥斯太太的一个老朋友的女儿。米丽亚姆选她作伴是因为她曾经在乔丹当过蜷线车间的头儿，也因为她丈夫巴克斯特。道伍斯是厂里的铁匠，专门为残破的器械打铁配件等。米丽亚姆觉得通过她，自己和乔丹厂就直接有了联系，可以更充分地了解保罗的情况了。不过，道伍斯太太和丈夫分居后，从事女权运动。她是个聪明人，这使保罗很感兴趣。

    他知道迈克斯特。道伍斯这个人，但他不喜欢其人。这个铁匠大约三十一、二岁，偶尔他也从保罗的角落走过————他是个高个子，身体结实，也很引人注目，长相颇英俊，他跟妻子有一个奇怪的相似点，皮肤都很白皙，稍稍有一点明净的金黄色。他的头发是柔和的棕色，胡子是金黄色，举止态度是同样的目中无人。不过两人也有不同的地方，他的眼睛是深褐色的，滴溜溜转个不停，一副放荡轻浮的样子。

    眼睛还稍微有些鼓起，眼皮向下耷拉着，一幅叫人讨厌的神情。他的嘴也很丰满，给人咄咄逼人的印象。准备把任何不满意他的人打倒在地————也许他倒是对自己很不满意。

    从一见面开始，道伍斯就恨保罗。他发现小伙子用艺术家的那种深思熟虑的冷漠眼光直盯他的脸，对此他大发脾气。

    “你在看什么？”他气势汹汹地冷笑着说。

    保罗的眼光就移到别处了。但是这个铁匠常常站在柜台后面跟帕普沃斯先生说话。他满口脏话，令人厌恶，当他又发现小伙子是用审视的冷静眼光盯着他的脸时，他吃了一惊，好象被什么刺了一下。

    “你在看什么呀，臭小子？”他大吼着说，小伙子微微耸耸肩膀。

    “为什么你……”道伍斯大叫起来。

    “别管他，”帕普沃斯先生用含有暗示的语调仿佛在说：“他只不过是这里不管事的小家伙，不能怪他。”

    从那以后，每次这人来，保罗都用好奇而挑剔的眼光看着他，但不等碰上铁匠的眼光，他就赶紧把眼光移到别处，这让道伍斯怒火万丈。他们彼此怀恨在心。

    克莱拉。道伍斯没有孩子。她离开丈夫后，这个家也崩溃了。她在娘家住着。

    道伍斯住在他姐姐家里，同住的还有他弟媳妇，保罗不知怎么了解到那个姑娘————露伊。特拉弗斯现在已成了道伍斯的情妇了。她是个漂亮而傲慢的轻佻女人，喜欢嘲弄保罗。然而，要是他在她回家时陪她走到车站，她却满心欢喜。

    保罗又去看米丽亚姆，是在星斯六的晚上。她在起居室里生了火，正等着他呢。

    除了她父母和小弟弟以外，其余的都出去了。因此，起居室里只有他俩。这间长形的房子低低的，很暖和。墙上挂着保罗的三幅素描。壁炉架上挂着他的像片，桌子上和那只花梨木立式旧钢琴上放着几盆五颜六色的花卉。他坐在扶手椅上，她蹲在他脚边的炉边地毯上。火光映着她漂亮、沉思的脸庞，她跪在那儿就像个信徒。

    “你觉得道伍斯太太这人怎么样？”她平静地问道。

    “她看上去不太亲切。”他回答。

    “不是，你不觉得她是一个漂亮的女人吗？”她声音低沉地说。

    “是的————从外表来看，但没有一点审美观。我喜欢她某些方面。她这人很难相处吗？”

    “我觉得不难，但我觉得她有些失意。”

    “为什么而失意？”

    “嗯————如果你跟这样一个男人过一辈子，你会怎么样？”

    “她这么快就改变了主意，那么她为什么要跟他结婚？”

    “唉，她为什么要嫁给他？”米丽亚姆痛苦地重复着。

    “我原来以为她够厉害的了，可以配得上他。”他说。米丽亚姆低下了头。

    “哦，”她有些挖苦地问，“你为什么会这么想？”

    “看她的嘴————充满热情————还有那仰着脖子的样子……”他头向后仰着，模仿着克莱拉目空一切的样子。

    米丽亚姆把头埋得更低了。

    “是啊，”她说。

    他心想着克莱拉的事，屋子里一片沉默。

    “那么，你喜欢她的哪些方面？”她问。

    “我不知道————她的皮肤和她的肌肉————还有她的————我也不知道————她身上不知哪儿有一股凶气。我是从一个艺术家的角度来欣赏她的，仅此而已。”

    “哦，是这样。”

    他不知道米丽亚姆为什么这么怪模怪样地蹲在那儿想心事，这让他十分反感。

    “你并不是真的喜欢她，对吧？”他问姑娘。

    她那双大大的黑眼睛迷惑不解地看着他。

    “我喜欢她。”她说，“你不喜欢————你不会喜欢————这不是真的。”

    “那又怎么样？”她慢慢地问。

    “哦，我不知道————也许你喜欢她，因为她对男人都怀恨在心。”

    其实这倒很可能是他自己喜欢道伍斯太太的一个原因，不过他没想到这一点。

    他俩都默不作声。他习惯性地皱起眉头，特别是当他和米丽亚姆在一起的时候。她很想把他皱起的眉头抹平，他的皱眉让她感到害怕，这看上去好象是保罗。莫瑞尔身上显露出的一个不属于她的男人的标志。

    花盆里的叶丛中结着一些深红色的浆果。他伸手摘了一串果子。

    “即使你把这些红浆果戴在头上，”他说，“为什么你依旧看上去像一个女巫或尼姑，而根本不像一个寻求快乐的人？”

    她带着一丝毫不掩饰的痛苦笑了笑。

    “我不知道。”她说。

    他那双有力而温暖的手正激动地摆弄着那串浆果。

    “你为什么不能放声笑？”他说，“你从来没有大笑过，你只是看见什么稀奇古怪的事才笑，而且，好像还笑得不够痛快淋漓。

    她好像在接受他的责备似的低着头。

    “我希望你能对我尽情地笑笑，哪怕笑一分钟也好————只要笑一分钟。我觉得这样就会让什么东西得到解脱。”

    “可是……”她抬起头来看着他，眼睛里充满恐惧和挣扎的神情，“我是对你笑着啊————我是这样的啊！”

    “从来没有，你的笑里总带着一种紧张不安的神情，你每次发笑时，我总是想哭，你的笑里像流露着你内心的痛苦。哦，你让我的灵魂都皱起了眉头，冥思苦想。”

    她绝望地轻轻地摇了摇头。

    “我发誓我并不想那么笑。”她说。

    “和你在一起，我总觉得自己有种罪孽感。”他大声说。

    她仍然默默地思考着。“你为什么不能改变一下呢？”他看着她蹲在那里沉思的身影，他整个人好像被撕成了两半。

    “难怪，现在是秋天，每个人都感觉像个游魂似的。”

    又是一阵沉默。他们之间这种不正常的伤感气氛使她的灵魂都在战栗。他那双黑眼睛多么美啊，看上去就像一口深井。

    “你让我变得这么神圣！”他伤心地说，“可我不想变得如此神圣。”

    她突然把手指从唇边拿开，用挑战的神情看着他。但从她那大大的黑眼睛里仍然可以看出她赤裸的灵魂，身上依然闪现着那种渴望的魅力。他早就该怀着超然纯洁的心情吻她。但他无法这样吻她————她似乎也不容他有别的念头，而她内心则渴求着他。

    他短促地笑了一声。

    “好了，”他说，“把法语书拿来，咱们学一点————学一点韦莱纳的作品吧。”

    “好的，”她无可奈何地低低地应了一声，站起身来去拿书。

    她那双发红而战战兢兢的手看上去可怜极了。他想疯狂地安慰她、吻她。然而他却不敢————也不能。仿佛什么东西在阻隔着他。他不应该吻她。他们就这么念书念到夜里十点，等他们进了厨房，保罗又神态自然、轻松愉快地和米丽亚姆的父母在一起了，他的黑眼睛闪闪发亮，给他增添了无穷的魅力。

    他走进马厩，去推自行车时，发现前轮胎被刺破了。

    “给我端碗水来，”他对她说。“我要回去晚了，会挨骂的。”

    他点上防风灯；脱下风衣，把自行车翻了过来，匆匆地开始修补。米丽亚姆端来一碗水，挨着他站着，凝望着他。她很喜欢看他的手干活时的样子。他削瘦但很有力，匆忙而从容不迫。他忙着干活，仿佛已经忘记了她的存在。她却一心一意地爱着他。她想用双手去抚摸他的身体。只要他没有渴求她的念头，她就总是想着拥抱他。

    “好了！”他说着突然站起身来，“喂，你能干的比我更快一点吗？”

    “不行。”她笑了。

    他背对着她，挺直身体，她双手抚摸着他身体两侧，很快摸了一下。

    “你真漂亮！”她说。

    他笑了，有些厌恶她的声音。可是，她的双手一抚摸，他浑身即刻热血沸腾起来。她似乎没有意识到他的这些感觉。她从来没有意识到他是个男人，仿佛他只是个无欲无情的实物。

    他点上自行车灯，把车子在马厩的地板上颠了几下，试试轮胎是不是补好了。

    然后，扣上了外衣。

    “好了！”他说。

    她试了试车间，她知道车问已经坏了。

    “你没有修修车问吗？”她问。

    “没有。”

    “为什么不修一下呢？”

    “后问还可以用。”

    “但这不安全。”

    “我可以用脚尖来刹车。”

    “我希望你修修。”她低声说。

    “放心好了————明天来喝茶吧，和艾德加一起来。”

    “我们？”

    “对————大约四点钟，我来接你们。”

    “太好了。”

    她开心极了。他们穿过黑黑的院子，走到门口。回头望去，只见没挂窗帘的厨房窗户里，雷渥斯夫妇的头在暖融融的炉光里映了出来。看上去舒服温馨极了。前面那条两旁有松树掩隐的大路，伸向沉沉黑夜之中。

    “明天见。”他说着跳上自行车。

    “你可要小心点啊，好吗？”她恳求地说。

    “好的。”

    他的声音消失在黑暗之中。她站了一会儿，目送着他的车灯一路穿进黑暗中去，这才慢慢地走进门。猎户座群星在树林上空盘旋，它的犬星紧跟在后面闪着光，时隐时现。除了牛栏里牛的喘息声，四周一片黑暗，万籁俱寂。她虔诚地为他晚上的平安而祈祷。每次他离开她之后，她都忧心忡忡地躺着，不知道他是否平安到家了。

    他骑着自行车顺着山坡冲了下来，道路泥泞，他只好听任车子往前冲。当车子冲上第二个陡坡时，他感到一阵轻讼愉快。“加油！”他说，这可真够冒险的。因为山脚漆黑一片，弯弯曲曲，有些醉醺醺的司机昏昏沉沉地开着酒厂的货车。他的自行车好象都要把他弹下来似的。他喜欢这种感觉，玩命冒险是男人报复女人的一种方法。他感到自己不被珍视，所以他要冒险毁了自己，让她也落个空。

    他飞驰过湖边，湖面上的星星像蚱蜢似的蹦跳着在黑暗中闪着银光。爬过一段长长的上坡就到家了。

    “瞧，妈妈。”他说着把带叶的浆果扔到了她面前的桌上。

    “呣！”她说着瞟了一眼浆果，就移开视线。她依旧像往常那样坐在那里看书。

    “好看吗？”

    “好看。”

    他知道她对他有些不满，几分钟后他说：“艾德加和米丽亚姆明天要来吃茶点。”

    她没回答。

    “你不介意吧？”

    她仍然没有答理。

    “你介意吗？”他问。

    “你知道我是不会介意的。”

    “我不明白你为什么这样，我在他们家吃过好多次饭了。”

    “是的。”

    “那么你为什么不肯请他们吃茶点？”

    “我不肯请谁吃茶点？”

    “那你为什么这么反感呢？”

    “噢，别说了！你已经请她来吃茶点了，这就够了，她会来的。”

    他对母亲非常生气，他知道她只是不喜欢米丽亚姆，他甩掉靴子上了床。

    保罗第二天下午去接他的朋友。他很高兴看见他们到来。他们大约四点左右到了保罗家。星期天的下午到处都干干净净，一片宁静。莫瑞尔太太穿着一身黑衣，系一条黑围裙坐在那里。她起身迎客时，对艾德加倒还亲切，但对米丽亚姆却有些冷淡，态度勉强。然而，保罗却认为这姑娘穿棕色开司米外套格外漂亮。

    他帮妈妈把茶点准备好。米丽亚姆本来很想帮忙，但她有些害怕。他对自己的家感到自豪。他的心里想，这个家有一种特色。虽然只有几把木制椅子，沙发也是旧的，可是炉边地毯和靠垫都非常舒适，墙上的画也相当雅致，很有品味。一切都显得简单朴素，还有很多书。他从来没有为家感到羞愧过，米丽亚姆也没有。因为两个家都保持着自己的特色，而且都很温馨。保罗也为这桌茶点感到自豪，饮具十分精致，台布也非常漂亮，虽然汤匙不是银的，餐刀也没有象牙柄。但那也无伤大雅。每样东西看起来都很惬意。莫瑞尔太太在等待孩子们长大的这漫长的岁月里，把家操持得井井有条，一丝不苟。

    米丽亚姆谈论了一会书籍。这是她百谈不厌的话题。但莫瑞尔太太没有多大的热情，很快她就转向艾德加了。

    起初，艾德加和米丽亚姆到教堂时，常坐在莫瑞尔大大的那排长凳上。莫瑞尔从来不去做礼拜，他宁愿去酒店。莫瑞尔太太，看起来像个凯旋而归的首领，端坐在长凳的首座。保罗坐在另一头。刚开始，米丽亚姆总是挨着保罗坐。那时，礼拜堂就像家一样，是个可爱的地方，有黑色的长凳，细长雅致的柱子，还有鲜花。在保罗还小的时候，这些人就坐在自己的老位置上。对他来说，坐在米丽亚姆身边，靠近母亲，这样坐上一个半小时，在教堂的魔力感召下把两人的爱联在一起，那真是非常甜美舒畅的享受。他因此觉得温暖、幸福和虔诚。礼拜结束后，他陪米丽亚姆走回家去，莫瑞尔太太跟老朋友伯累斯太太一起度过傍晚的时光。星期天晚上，他跟艾德加和米丽亚姆一起散步的时候，总是非常活跃。每当晚上，他路过矿井，路过亮着灯的矿井室，看见又黑又高的吊车和一排排卡车驶去，经过像黑影一般慢慢转的风扇时，感觉到米丽亚姆会返回来找他。他想得几乎无法忍受。

    米丽亚姆和莫瑞尔家人坐同一长凳的时间并不长，因为她父亲又重新为他们自己占了专座。就在小长廊下面，和莫瑞尔家的座位正好相对。保罗和母亲来到教堂时，雷渥斯家的座位总是空着。他内心焦急，生怕她不来，路途太远，星期天又常常下雨，她的确经常来得很晚，她低着头大步走进来，深绿色的丝绒帽遮住脸。她坐在对面，那张脸恰好被阴影遮住。不过这倒给他一种非常深的印象，仿佛看到她在那儿，他的整个灵魂都会激动起来。这与母亲呵护他的那种幸福、喜悦和自豪是不一样的。这是一种更奇妙的心境，不同寻常，像剧痛的感觉，仿佛这之间有什么他无法得到的东西。

    就在这个时候，他开始探索正统的教义。他二十一岁，她二十岁。她开始害怕春天到来，他那么疯狂，深深地伤了她的感情。他的所做所为都残忍地粉碎了她的信念。艾德加对此十分赞赏。他天生挑剔而冷静。但是米丽亚姆感到非常痛苦，因为她所爱的人正在用尖刀一样锋利的智慧审视着她所信仰的宗教，而且这信仰是她生活、行动以至生命的信托。但他不放过她，他真狠心。他们两人单独在一起时，他甚至更加凶狠，仿佛他要杀了她的灵魂。他鞭答着她的信仰，以至她几乎都失去清醒的意识。

    “她多高兴啊————她从我身边把他夺去了。”保罗走后，莫瑞尔太太心里大喊着，“她不像一个普通女人，不会让我在他心中保留一席之地。她要独自占有他。

    她要完全占有他，一点不剩，甚至给他自己也不留下一点空间。他永远也成不了一个独立的男子汉————她会把他吸干的。“母亲就这么坐着，内心苦苦地挣扎着，沉思着。

    而他，送米丽亚姆回来后，苦恼不堪。他咬着嘴唇，捏着拳头，快步走来。他站在台阶前，一动不动地站了好几分钟。他面对着黑暗巨大的山谷。黑沉沉的山坡上闪烁着几盏灯火，谷底是矿井的灯光。这一切显得古怪，阴森可怕。为什么他如此烦恼，几乎疯狂，连动也不想动一下。为什么母亲坐在家里倍受痛苦煎熬？他知道母亲痛苦不堪。但她为什么这样？他为什么一想到母亲，就厌恶米丽亚姆，这么狠心地对侍她呢？如果米丽亚姆让母亲这么痛苦，他恨她————而且会毫不犹豫地恨她。为什么让他六神无主、毫无保障、失魂落魄，仿佛他没有坚强盔甲可以抵挡黑夜和空间的侵袭？他是多么地恨她啊！然而，他却对她有着满腔的柔情和谦卑！

    突然，他跳起来，跑回家。母亲看到他满脸苦恼的神色，没说话。但他却非要她跟他说话，这又引起她生气责怪他不应该和米丽亚姆走那么远。

    他绝望地大声喊：“你为什么不喜欢她，妈妈？”

    “我不知道，孩子，”她可怜兮兮地说，“我确实努力去喜欢她，我努力了又努力，但我做不到————我做不到！”

    他觉得和母亲之间的沉闷和无望。

    春天变成了难忍受的时日，他性情多变，变得紧张、残忍。于是，他决定疏远米丽亚姆，可没多久，他就知道米丽亚姆正翘首等他。母亲见他烦躁不安，工作也无法进行，什么事都于不成。仿佛有什么东西把他的魂儿扯向威利农场。于是，他戴上帽子走了，一声没吭。母亲也知道他走了。一上了路，他就轻松地透了一口气。

    但当他和米丽亚姆在一起时，他又变得残忍起来。

    三月的一天，他躺在尼瑟米尔河堤上，米丽亚姆坐在他身边。那天风和日丽、晴空万里，大朵大朵绚丽的云彩从他们头上飘过，云彩投在水面上。天空一片湛蓝，清澈明净。保罗躺在草地上望着天。他忍不住要望着米丽亚姆。她似乎也渴求他，而他却抑制着，一直抑制着。他此刻想把满腔的热爱和柔情献给她，可他不能。他感到她要的是他驱壳里的灵魂，而不是他。她通过某种把他俩联在一起的途径，把他的力量和精力吸到她自己的身体里。好不想让他们俩作为男人女人而彻底融合。

    她要把他整个吸到她身体里。这使他失魂落魄，就像吃了迷魂药一般。

    他谈论着米开朗琪罗，听着他的谈论，她觉得自己仿佛真的触摸到那颤动的肌体组织，那生命的原生质。这给了她最深层的满足。但谈到后来，她却有些恐惧。

    他躺在那儿，狂热地探索着，他的声音渐渐让她害怕。他的声音那么平板，几乎不像常人的声音，倒像梦中的吃语。

    “别再说了。”她温柔地肯求着，一只手抚摸着他的前额。

    他静静地躺着，一动不动。他的躯体好象被他抛到何处了。

    “为什么不说了？你累了？”

    “是的，这也让你累啊。”

    他笑了笑，清醒了一些。

    “可你总是让我这样。”他说。

    “我不希望这样。”她低声说。

    “那只是你意识到过分，自己也感到受不了的时候。可那个连你自己也意识不到的自我，却者叫我讲，我觉得我也愿意讲。”

    他继续说着，依然是那副呆板的表情。

    “要是你能要我这个人，而不是要我没完没了给你讲话就好了。”

    “我！”她痛楚地喊道：“我！你什么时候才能让我理解你？”

    “这就是我的错了，”他说着，打起精神，站起身来开始谈一些琐碎的事，他觉得十分迷茫空虚，为此他隐隐约约地觉得恨她。他知道他自己也同样负责。但不管怎么说，这阻止不了他恨她。

    就在这段时期的一天傍晚，保罗陪着米丽亚姆沿路回家。他们站在通向树林的牧场边，恋恋不舍。群星闪现，云雾掩隐。他们看了一眼西天他们自己的照命星宿猎户座。它珠光宝气闪闪发亮，它的猎狗在地平线上奔跑，竭力想从泡沫状的云层里挣扎出来。

    猎户座对他们来说是星宿当中最有意义的了。每当他们感慨万千而又忧虑重重的时候，他们总是久久地凝视着猪户座，仿佛他们自己也是生活在猎户座的某一颗星星了。那天晚上，保罗心情烦躁不安，猎户座在他看来也只不过是一个普通星座，他努力地抗拒着这个星座的魅力。米丽亚姆细心地试探着她情人的心情。不过，他一点没有流露自己的心曲，直到分手的时候，他还站在那儿，阴着脸，皱着眉，望着密集的云层，云层后面的那座大星宿一定在跨步飞奔吧。

    第二天他家里要举行一个小小的晚会，米丽亚姆也来参加。

    “我不能来接你。”他说。

    “哦，好吧，你可真不够意思。”她慢慢地回答。

    “不是这样————只是他们不让我来。他们说我对你比对他们还关心。你能理解，对不对？你知道我们之间只是友谊。”

    米丽亚姆吃惊极了，也被他深深地伤了感情。他是做出很大努力才说出这番话的。她离开他，省得让他更加不安。她沿着小路走着，一阵细雨扑面而来。她被伤得很深，她看不起他轻易地被舆论的风刮倒了。在她的心灵深处，已不知不觉地感到他在努力摆脱她。他永远也不会承认这是真的，她可怜他。

    这时，保罗已成为乔丹货栈的重要人员，帕普沃斯先生已经离开，去做自己的买卖。保罗就接替乔丹先生的工作，当上蜷线车间的工头。如果一切顺利，到年底他的薪水就会增加到三十先令了。

    每周星斯五的晚上，米丽亚姆还是常来保罗家学法语，保罗不常去威利农场了。

    每当她想到学习即将结束就愁眉不展。再说，虽然有些不和，他俩毕竟喜欢呆在一起。他们一起读巴尔扎克的作品、写文章，她深觉自己的修养提高了不少。

    星期五晚上也是矿工们结帐的时候。结帐，就是把矿井里挣的钱分一下。不是在布雷渥的新酒店，就是在自己家里，随承包伙伴的意见。巴克戒酒了，所以这些人有时就到莫瑞尔家来结帐。

    后来出去教书的安妮，现在又回到家里。虽然她已经订婚了，但仍旧是个像男孩一样顽皮的姑娘。保罗在学习设计。

    莫瑞尔在星期五晚上总是心情很好，除非这星期挣得太少。晚饭后，他立刻忙碌起来，准备洗个澡。出于礼貌，男人们在结帐时，女人们不能在场，女人也不应该探听承包采煤工结帐这类男人的私事，也不应该知道这个星期挣钱的确切数目。

    因此，当父亲在洗碗间里水花四溅时，安妮就到邻居家呆上一小时，莫瑞尔太太则烤着面包。

    “关上门！”莫瑞尔生气地吼着。

    安妮砰地一声在身后带上门，走了。

    “下次我洗澡时，你再敢开门，我就把你打成肉酱。”他满身肥皂泡，威胁她说。保罗和母亲“听了，不禁皱起了眉。

    没多久，他从洗碗间跑了出来，身上的肥皂水嘀嗒着，冷得直哆嗦。

    “哦，天哪，”他说，“我的毛巾在哪儿？”

    毛巾正挂在火炉前一张椅子上烘着，否则他就会高声大骂。他蹲在烘面包的火前，把身子擦干。

    “唿——唿——唿！”他装着冷的发抖的样子。

    “天哪，你呀，别像个孩子样！”莫瑞尔太太说：“并不冷。”

    “你倒脱了衣服到洗碗间去洗洗看，”莫瑞尔说着持了持头发，“真像个冰窖！”

    “我不会那么大惊小怪的。”妻子回答。

    “不，你会全身冻僵像个门把似的，直挺挺地摔在那里。”

    “为什么说冻的像个门把，而不是别的什么？”保罗好奇地问。

    “呃，我不知道，别人都这么说，”父亲回答，“不过洗碗间的穿堂风可真厉害，它会吹透你的肋骨，就像吹过铁栅栏大门似的。”

    “要吹透你的肋骨可得费一番功夫。”莫瑞尔太太说。

    莫瑞尔伤心地看着自己身体的两侧。“我！”他惊叫道：“我现在像个皮包骨头的兔子，我的骨头都，戳出来了。”

    “我看看在哪儿。”妻子回答。

    “到处都是，我现在只剩一把骨头了。”

    莫瑞尔太太笑了起来，他仍然有一个富有活力的身材，结实、肌肉发达、没有一点脂肪、皮肤光滑干净，看起来就像一个二十八岁男人的身体。只是皮肤上有许多煤灰浸渍成的青紫色的疤痕，像刺上花一般，而且，胸脯上黄毛浓密。他伤心地把手贴在两肋上。他一直认为自己就像一只饿坏了的老鼠，因为他没有发胖。

    保罗看着父亲那粗壮黑红的手伤痕累累，指甲都断裂，正抚摸他那光滑的两肋，有种不和谐的感觉，让保罗吃惊。真奇怪，这竟然是出于同一躯肉体。

    “我想。”保罗对父亲说，“你以前身材一定很健美。”

    “呃！”父亲惊叫了一声，四下望了望，像个孩子似的有些不好意思。

    “以前是不错，”莫瑞尔太太说，如果他不是东磕西碰，天天往坑道里钻，他还会更好看些。“

    “哦！”莫瑞尔惊叫道，“我有副好身材！我从来就是只有一副骨头。”

    “当家的！”他妻子嚷道：“别这么苦丧着脸！”

    “说真的！”他说，“你根本不知道我的身子看起来真像是在飞快地垮下去。”

    她坐在那里大笑起来。

    “你有一副铁板一样的身材，”她说，“如果光看身体的话，没有人能比得上你。你应该看看他年轻时的样子，”她突然对保罗大声嚷嚷着，还挺直身子学丈夫以前英俊的体态。

    莫瑞尔有些不好意思地看着她。她又一次体会到往日的温情。这种热情顷刻间涌向她的内心。他却忸怩难堪，受宠若惊，一副谦恭的样子。不过，他再次回忆起过去的美好时光，便立即意识到这些年来自己的所做所为，他想赶紧干点儿什么，以躲开这种尴尬气氛。

    “给我擦擦背吧，”他求她。

    妻子拿起一片打肥皂的绒布，搭在他的肩膀上，他跳了起来。

    “哎，你这小贱人，”他叫道，“冷得要死！”

    “你应该是条火龙，”她笑着给他擦起背来。她很少为他做这样的事，都... -->>
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