庄园

我极度地同情她。我觉得，她对幸福的看法是错误的，对责任的忽视固然是错误的，而与她命运相连的那个伴侣也同样可怜。我尽可能地说些安慰她的话，并向她提出我认为她最需要的建议。我劝她，首先要对她的丈夫好好沟通，用她的善意、范例和劝导，试着改善她的丈夫。然后，当她已做了全部她应该做的，如果发现他仍无可救药，那么她就应当尽量不去注意他，保持自身的高尚，把由他带来的苦恼降到最低。我规劝她要从对上帝和人类尽责中寻求安慰，要信赖天堂，要以照料和养育她的小女儿来使自己快乐。当她看到女儿越来越健壮、聪明，并且真正爱她时，我肯定她就会得到足够的报偿。

    “但是我不能对一个孩子全身心地投入，”她说，“她也许会死——这不是完全没可能的。”

    “有很多体质柔弱的婴儿在精心照料下都长成强壮的人。”

    “不过她也许会成长为像她父亲一样让人无法忍受的人，我会厌恶她的。”

    “这是不可能的，她是一个小女孩儿，长得和她母亲如此相似。”

    “那算什么，我倒更想要一个男孩——只是他的父亲不会给他留下遗产供他挥霍的。眼看着一个女孩儿长大后把我的光彩遮盖掉，而那些快乐将我永远地排除，这有什么可高兴的？就算我有这么慷慨大度，能从她身上得到愉快，她毕竟只是个孩子，我不能在一个孩子身上寄托我所有的希望，这只是比你专心致志地养一条狗稍稍好一点儿而已。至于你一向竭力向我灌输的智慧和仁慈，我敢说，所有那一切都非常正确和恰当，如果我比现在老二十岁，我可能会从中得到收益。但是人总得趁着年轻及时行乐，要是别人不让他们这么做，嗨，他们一定会厌恶的！”

    “获得快乐最好的办法是做正确的事，不要憎恨任何人。宗教的目的不是让我们怎样死，而是让我们怎样生活。你越是能够及早成为具有智慧和仁慈的人，你的幸福就越是能够得到更多。阿许比夫人，现在我还 要再忠告你一句，那就是：你不要把你的婆婆当做敌人。不要养成故意与她疏远的习惯，也不要总是对她妒忌和不信任。我从来没有见过她，但我所听到的关于她的议论，有好的也有坏的。我想，尽管她为人冷漠而傲慢，甚至要求苛刻，但她对能达到她的要求的人有着强烈的爱。尽管她溺爱她的儿子，她还 是有原则的，并非不问是非，蛮不讲理的人。如果你能做出一点点主动和她和解的意思，甚至向她吐露你的委屈——真正的委屈，我坚信，到了一定时候，她会变成你的忠实朋友，会成为你的安慰和依靠，而非魔鬼。”

    但是，恐怕我的劝告对这位不幸的年轻夫人起不了多大作用。我发现自己实在帮不上什么忙，于是我在阿许比庄园再住下去就感到加倍痛苦了。但是，我还 得在那里再待两天，因为我已经答应了。我拒绝了她要我再住下去的诚恳的挽留，我坚持后天早晨就走。我坚持说，我不在家，母亲会感到孤独的，她正心急如焚地盼着我回去呢。尽管如此，当我与可怜的阿许比夫人告别，把她留在豪华的住宅里时，我的心情是沉重的。她竟会如此渴望我能留下来安慰她，热切地盼望一个在总的情趣和见解上与她格格不入的人来陪伴她，这是说明她的不幸的另一个有力的证据。她在日子过得称心如意时早就把我忘了，要是她心中的欲望有一半能够得到满足，那么我的出现就只会引起她的嫌恶，而决不是使她愉快。