一四

    这一声有待明天解释的干巴巴的回答，给男爵夫人的额上增添了愁云。当做母亲的怀着男爵夫人这时所感到的忧虑时，几乎会在她们的儿子面前颤抖起来。她们本能地感觉到爱情冲动的巨大力量，她们完全懂得这种感情将从她们心中夺走的是什么，但她们知道儿子幸福也感到几分喜悦，因此心情十分矛盾。虽然她们的儿子终于长大成人，不再听从支配，真正的母亲仍然不喜欢这样无声无息地被儿子抛弃。她们宁愿自己的孩子还是娃娃，还受自己保护。做母亲的偏爱懦弱、造化不好或命途多舛的儿子，其奥秘也许就在这里。

    “你累了，亲爱的孩子，睡觉去吧。”她强忍住眼泪，说。

    一个象法妮这样疼爱儿子、也被儿子敬爱的母亲，还不清楚儿子的所作所为时就以为一切都完了。何况，任何一个别的母亲都可能会象杜·恺尼克夫人一样惊惶不安。二十年的不懈努力可能化为乌有。卡利斯特，这个宗教的、正规的贵族教育培养出来的杰作可能被败坏，他一生的幸福，筹划得如此完满的幸福，可能永远毁在一个女人手里。

    第二天，卡利斯特一直睡到中午，因为他母亲不准人叫醒他。玛丽奥特把午饭端到床上去给这位娇生惯养的孩子吃。

    关于三餐时间死板的、几乎成为习惯的规定，对这位随心所欲的骑士来说是无效的。因此，如果想要杜·恺尼克小姐在三餐时间之外拿出钥匙来给点儿东西，唯一的办法就是以卡利斯特心血来潮作为借口，否则就需要没完没了地做解释。一点钟左右，男爵，他妻子和小姐就在大厅里聚齐了，因为他们三点钟便用晚餐。男爵夫人继续为她丈夫读昨天没有读完的《每日新闻》。男爵在进餐之前头脑总比较清醒一些。当杜·恺尼克夫人快要读完报时，听见了楼上儿子的脚步声，便丢下报纸说：

    “卡利斯特肯定又是到图希家去吃晚饭，他刚刚穿好衣服。”

    “只要这孩子玩得高兴，”老小姐说，一面从口袋里掏出银哨子吹了一声。

    玛丽奥特穿过塔楼，从通餐厅的门里走了出来，门上挂着同窗帘一样的绸布门帘。

    “有什么吩咐吗？”她问，“你们需要什么吗？”

    “骑士到图希庄园去吃晚饭，取消鲈宾鱼①。”

    “我们都还蒙在鼓里呐。”爱尔兰女人说。

    “你好象生气啦，妹妹，我从你说话的口气中听出来了。”

    瞎子说。

    “格里蒙先生终于知道了一些关于德·图希小姐的严重问题。她一年来使我们亲爱的卡利斯特变了很多。”

    “在哪方面？”男爵问。

    “他什么书都读。”

    “哈哈！”男爵笑道，“他忽略打猎和骑马的原因原来在这儿。”

    “她的行为不端，还有个... -->>
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