一五

    “慎独过了头。”忌妒的爱尔兰女人说，看见儿子羞得满脸通红。

    “亲爱的妈妈，”卡利斯特在男爵夫人面前跪下，说，“我认为没有必要让人知道我的失败。德·图希小姐，或者，如果您愿意，卡米叶·莫潘，十八个月之前，在她上次回家乡小住的时候就已经拒绝了我的爱情。她当时有点儿看不起我。

    她说，她可以做我的母亲；一位四十岁的女人爱一位弱冠少年，有乱伦之嫌；她不能有这种道德败坏的行为。最后她同我开了无数使我难堪的玩笑，因为她机智得象天使一般。所以，当她看见我泣不成声时就表示愿意以最高雅的方式同我做朋友，以此来安慰我。她的心肠慈善，更胜过她的才能。她同您一样慷慨大方。现在我就象她的孩子一般。她这次回来，我知道她爱着另外一个人，便克制了自己。请您不要重复别人对她的诬蔑。卡米叶是艺术家，她有才华，她所过的与众不同的生活，我们不能按常人的生活标准去判断。”

    “我的孩子，”笃信宗教的法妮说，“任何理由都不能允许一个女人不按教会的要求做人。她公开放弃女性应尽的责任，也就是对上帝失职，对社会失职，一个女人去剧院看戏就已经是犯罪，更何况写些亵渎宗教的东西，让演员们去学舌，一会儿同教皇的敌人周游世界，一会儿同音乐家周游列国。哼！

    卡利斯特，要我相信这些行为是信仰、希望或仁德的表示，你是白费力气。她的财产是上帝赐予她的，让她行善的，她把自己的财产派了什么用场呢？”

    “妈妈，卡米叶是我的朋友，我不能听到别人这样议论她，我会为了她而牺牲我的生命的。”

    “你的生命？”男爵夫人神色惊慌地看着儿子说，“你的生命是我们大家的生命！”

    “我漂亮的侄儿刚才说的话儿我不懂。”年老的瞎眼姑妈向他转过身来，略微提高了嗓门说。

    “这些话是什么地方学来的呀？”母亲说，“是在图希庄园。”

    “可是，亲爱的妈妈，她认为我非常无知。”

    “知道了宗教教导我们的责任，你就知道主要的东西了。”

    男爵夫人回答，“啊！这个女人会把你崇高而神圣的信仰毁掉的。”

    老小姐站起身，一本正经地用手指着打瞌睡的兄弟，说出了肺腑之言：

    “卡利斯特，你父亲从来没有读过书，他说布列塔尼话，他不顾危险为国王和上帝战斗。受过教育的人做了坏事，有学问的绅士们离开了自己的祖国。要是你愿意，你就学习吧！”

    她重新坐下，又结起绒线来，十指忙个不停，流露了内心的激动。姑妈这段福西翁①式的高论，卡利斯特听了不禁愕然。

    ①福西翁（公元前约402—... -->>
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