三六

    “我想到你们回去的时候没有人陪。”年轻人对德·图希小姐说。

    “您做得对，卡利斯特。”她一面和卡利斯特握手，一面说。

    贝阿特丽克丝转过身来，看了看她年轻的恋人，使出她的拿手好戏：狠狠瞪了他一眼。侯爵夫人突然发现卡米叶那张能言善辩的嘴上露出一丝微笑，意识到她这种资产阶级妇女的手腕很俗气，于是嫣然一笑，对卡利斯特说：

    “以为我会在路上使卡米叶感到烦闷，未免有点儿欠妥吧？”

    “亲爱的，一位男子陪两个单身女子不嫌多。”德·图希小姐一边说，一边挽起卡利斯特的胳臂，让贝阿特丽克丝专心去看汽船。

    这时，卡利斯特听见德·庞－奥埃尔小姐、夏洛特和加斯兰三个人在街上象喜鹊一般叽叽喳喳谈话。这条街是个斜坡，通向那应该称之为圣纳泽尔港的地方。老小姐在盘问加斯兰，想知道他们主仆俩为何在圣纳泽尔。德·图希小姐的马车是他们热烈议论的话题。年轻人还没来得及避开，就被夏洛特看见了。

    “卡利斯特在那儿呢！”可爱的布列塔尼姑娘大声嚷道。

    “您去建议她们乘我的车子。她们的女佣人坐在我车夫的旁边。”卡米叶说。她知道，德·凯嘉鲁埃太太、她女儿和德·庞－奥埃尔小姐没有买到邮车座位。

    卡利斯特由不得自己，只好遵照卡米叶的吩咐，走过去完成使命。德·庞－奥埃尔小姐不想搭乘她所谓的魔鬼的马车。可是，德·凯嘉鲁埃太太一听说要与德·罗什菲德侯爵夫人和著名的卡米叶·莫潘同车，就不想知道为什么她姐姐迟疑不决。南特要比盖朗德稍微开化一些，那儿的人欣赏卡米叶，把她看作布列塔尼的缪斯和光荣，对她既感到好奇又感到忌妒。巴黎上流社会流行的宽容态度，由于德·图希小姐家资万贯，也可能由于她以往在南特所取得的成功，而为南特人所接受。因为南特人很高兴南特曾经是卡米叶·莫潘的摇篮。所以，好奇心极大的子爵夫人拉着她的老姐姐向卡米叶·莫潘和侯爵夫人走过去，没有理会老姐姐的哀叹。

    “你好，卡利斯特。”凯嘉鲁埃小姐说。

    “你好，夏洛特。”卡利斯特回答，没有伸出胳臂挽她。两个人都感到十分尴尬，夏洛特为自己受到的冷遇，卡利斯特为自己的无情。他们沿着人们称之为圣纳泽尔一条街的沟壑向上走，默默无语跟在两位老姐妹后面。一时间，这位十六岁的姑娘觉得她那充满罗曼蒂克幻想的空中楼阁坍塌下来。

    她和卡利斯特儿时常在一起玩耍，亲密无间，自信前程确保无误。她怀着一种轻飘飘的喜悦之情匆匆赶来，如同一只小鸟向麦田俯冲下去一样。可是她飞到半道上就停住了，没料到会遇到障碍。

    “卡利斯特，你怎么啦？”她一面拉他的手，一面问。

    “没有什么。”年轻人回答，想到他姑妈和德·庞－奥埃尔小姐的计划，便急急忙忙把手抽了回来。

    泪水湿润了夏洛特的眼睛。她看了看英俊的卡利斯特，心中并无怨恨。但她立即感到自己有一种忌妒的本能反应，看到两位漂亮的巴黎女人，猜到了卡利斯特态度冷淡的原因，强烈的竞争欲望涌上了心头。

    夏洛特·德·凯嘉鲁埃普通身材，姿色平常，圆圆的小脸蛋上长着一双机灵美丽的黑眼睛，浓密的头发呈棕黄色，身体圆滚滚的，平背，细胳膊，说话简短有力，同那些不愿意被人当作傻丫头的外省女孩子一样。她由于受姨妈的宠爱，在家里是个娇惯的孩子。这时，她身上还披着乘船时穿的那件绿绸夹里、大方格的苏格兰美利奴羊毛大衣。她那件用普通布料做的旅行穿的无袖连衫裙，领口很小，上面装饰着百褶圈领，不一会儿她就会在打扮得清新鲜妍的贝阿特丽克丝和卡米叶面前显得丑陋不堪。她一定会为她那双在下船上岸时弄脏了的白袜子感到难过，也一定会为她那双根据外省人的习惯，为了不在旅途中糟蹋任何好东西而特地穿上的蹩脚皮鞋而感到害臊。至于凯嘉鲁埃子... -->>
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