五六

    “我是第一个祈求天主的，”男爵夫人想起了卡利斯特写的那封不祥的情书，说，“天主没有如我的愿！”

    “也许我们应该请德·图希小姐来看看卡利斯特。”格里蒙神甫说。

    “她呀！”泽菲丽娜老太太大声说，“我们一切痛苦的根子是她，使卡利斯特与家庭离心离德的是她，把卡利斯特从我们手中抢去的是她，让卡利斯特读坏书的是她，教他异端语言的是她！要她受众人诅咒，愿天主永远不饶恕她！她毁了杜·恺尼克一家。”

    “她也许会使杜·恺尼克一家振兴起来呢。”神甫口气温和地说，“她是个圣人，是个有道德的人。我为她担保，他对卡利斯特只有善意，没有恶意。愿她能够实现她的愿望！”

    “请事先告诉我她的脚迈进这个家门的日子，那天我出去。”老小姐大声说，“她送了父子俩的命。您以为我听不见卡利斯特有气无力的声音吗？他几乎连话也说不出了。”

    这时，三位医生正好走了进来。他们问了卡利斯特许多问题，把卡利斯特折腾得很累。但他们给父亲看病的时间不长，只用了一会儿功夫就完全诊断清楚了，他们很惊讶他还活着。盖朗德的医生不急不忙地告诉男爵夫人，关于卡利斯特，可能得去巴黎请教最富有经验的医生，因为请他们来一趟大概要花一百多个金路易。”

    “人会因这样那样的事情送命，可是爱情，这算得了什么。”德·庞－奥埃尔小姐说。

    “唉呀！管他什么原因，反正卡利斯特没命了。”男爵夫人说，“我在他身上看到了痨病的一切症候，这是我们家乡最可怕的病。”

    “卡利斯特没命啦！”男爵睁开眼睛说，两大颗泪珠夺眶而出，慢慢地顺着脸上密密的皱纹往下淌，滞留在两腮的下边。这大概是他一辈子流过的唯一的两滴眼泪了。

    “他站起身来，向儿子的床边迈了几步，拉住儿子的双手，看着儿子。

    “父亲，您要什么？”儿子对他说。

    “要你活下去！”男爵大声说。

    “没有贝阿特丽克丝，我不会活下去的。”卡利斯特回答老人，老人跌倒在自己的椅子上。

    “什么地方弄得到一百个金路易，把医生从巴黎请来呀？

    现在还来得及呢。”男爵夫人说。

    “一百个金路易！”泽菲丽娜大声说，“救得活他吗？”

    没有等弟媳妇答话，老小姐把两手伸进衣袋插口，解开衬裙，发出落下东西的沉闷响声。她对自己藏金路易的地方是这么熟习，象变魔术一般，转眼间就把金路易从缝着的地方拆了出来。金币一个一个叮叮当当掉在裙子里。庞－奥埃尔老太太看着她这样做，惊得呆住了。

    “他们看着您呢！”她低声附耳对她女友说。

    “三十七，”泽菲丽娜没有回答，继续数着。

    “人人都会知道您有多少。”

    “四十二……”

    “加重金路易①，崭新的，您又看不清楚，您是哪儿弄来的呀？”

    ①加重金路易是金路易的一倍，值四十法郎或四十八个利勿尔。

    “我用手摸得出。这儿共有一百零四个金路易，”泽菲丽娜大声说，“够了吗？”

    “您这是怎么啦？”杜·阿尔嘉骑士突然来到，看见老朋友的裙子里兜满了金路易，不知何故，问道。

    德·庞－奥埃尔小姐三言两语向骑士说明了情况。

    “我已经知道了，我是给你们送一百四十个金路易来的，我要交给卡利斯特使用，他知道这件事。”

    骑士从衣兜里掏出包成两卷的金路易给大家看。玛丽奥特看到这么多钱，叫加斯兰去把大门关上。

    “黄金又不会使他恢复健康。”哭得象个泪人儿的男爵夫人说。

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