生与死的界线

nbsp; 两人急忙回头一看，一个矮个子男子弯着腰向这边跑来。身着轻便铠甲的男子挥舞着四尺长的大刀随后追上来。

    “啊！是薮下的权太左。”日吉在躲闪时认出对方。

    “啊！是穴熊！”大鹿躲在树后。

    也就是说，在后面追击的是萱津勘次的四天王之一，薮下的权太左卫门，被追赶的矮个子男子是大鹿的赌友，叫穴熊。

    穴熊从他们眼前逃不过二十间的距离，便在二十三夜塔前被逮捕。

    “饶……饶了我吧。我不知道她是你老婆。”

    “住口！狗胆包天，我权太左宰了你！”

    “啊……救命啊！”

    两人在石头周围转了两圈半后，愤怒至极的权太左卫门双手举起大刀朝无处逃窜的穴熊劈去。从头盖骨到脐下一劈两半，周围飞起一条血虹。

    权太左头也不回地离去。

    “上西天了。”

    大鹿战战兢兢地走到死者旁边，确认是穴熊。

    “美浓的和尚说，人都是为自己的欲望而丧生。这话一点不假。穴熊过于好色，我说不定为食物而丢掉性命。”

    日吉觉得只有现在才能深切理解大鹿那句话的真正涵义。

    （大鹿并不完全傻……）

    穴熊因为好色，连流民撤离的事也一无所知。而且竟敢玩弄权太左的老婆，所以没有好下场……

    女人是否有那么强大的吸引力，由于年龄关系，日吉对此还不甚理解。但大鹿说他可能为食而亡这一点，日吉也有同样的感觉，似乎被砍死在地的就是大鹿。

    尽管如此，从这件事可以断定绑架姊姊的不是穴熊。

    （姊姊现在怎么样了呢？……）

    日吉和大鹿又返回去找仁王。两个人都饿得难以忍受，因此想找仁王要点食物充饥。

    “在这次暴乱中，檀家八口人被杀，我和爷爷挖了八个墓穴，所领的工钱全部是芋头。”仁王冷淡地说着，只给了五块蒸芋头。

    五块芋头对大鹿来说，简直是杯水车薪。吃完后他们又试探着找了两、三处，还是毫无结果，于是两个人垂头丧气地来到光明寺的钟楼。

    （不管怎样，大鹿今天一整天都在帮助我找姊姊。）

    日吉想，自己把真诚老实的大鹿骗到粪池里，而大鹿还一直惦记着南瓜的事。

    （是我心术不良，比大鹿要坏得多……）

    日吉想到这儿，觉得现在分手似乎有点对不起大鹿。

    和大鹿一起找个地方过夜，不然，他还会去粪池棚煞费苦心地找那个根本不存在的南瓜。

    （这家伙肯定会去的！）

    如果他再一次落入粪池，一旦被村里人发现，会把他当作粪蛙打死在粪池里。

    今天因流民猖獗无人下田干活，他们如果知道流民已撤离，会立刻出来忙农活的。

    “日吉，我肯定把南瓜偷来交到你手里。你能不能设法再给我找点吃的东西，只要吃甚么都行。”

    “找吃的呀！”日吉满怀怨恨地仰望着星空，接着又说：“我考虑的是……不过……总之得等那些到处搞暴乱的流民离开以后才能……”

    “日吉，我的眼睛甚么也看不见了。墓地里有没有上供的饭团子？”

    “不会有的。惨遭杀害的都是穷苦人家，因为他们拿不出任何东西，所以才会引起你的同伙的不满。”

    “这么说不是不想拿，而是没有啦！”

    “那当然。要是能拿得出来，为何不设法保存自己的生命呢？！……我在想姊姊的事，不知她怎样了？我的头好像要裂开似的。”

    日吉这么一说，大鹿反倒过来安慰日吉。

    “姊姊的事不要紧。女人无论到甚么时候都有可以出卖的东西。”

    “胡说八道，我姊姊才不是那种女孩呢！”

    “别生气嘛。女人都一样，不分甚么好坏。没有比生命更重要的东西啦！”

    “那不见得！”日吉急得狠狠地拍打柱子说：“我爸爸经常给姊姊讲女子应守贞节。”

    “贞节……根本没有的事儿。”

    “当然有啦。我爸爸是个老实正直的人，绝不会无中生有、胡说八道的。”

    “是吗？……据我所知？甚么贞操、节操，在女人身上根本不存在。”大鹿哭丧着脸说。

    天色已晚，伸手不见五指。

    “一说话更觉得呼吸困难……”他嘟囔一句便沉默不语了。